מכונות הרמה משתמשות בוו הרמה או מכשיר הרמה אחר כדי להרים או להזיז חפצים כבדים. תהליך העבודה של הרמת מכונות כולל בדרך כלל שלבים כמו הרמה, נסיעה, הורדה וחזרה למצב המקורי. מנגנון ההרמה מרים את החפץ הכבד מנקודת האיסוף- באמצעות מכשיר ההרמה, מעביר את החפץ הכבד דרך מנגנון הנסיעה, הטיה או ההנפה, מוריד את החפץ הכבד למיקום המיועד, ולאחר מכן חוזר למצב המקורי.
מכונות הרמה מתייחסות לציוד אלקטרומכני המשמש להרמה אנכית או הרמה אנכית ותנועה אופקית של חפצים כבדים. היקפו מוגדר כדלקמן: מעליות בעלות כושר הרמה מדורג גדול או שווה ל-0.5ט; עגורני מגדל עם כושר הרמה נקוב גדול או שווה ל-3t (או עגורני מגדל עם מומנט הרמה גדול מ-40t·m או שווה ל-40t·m, או גשרי טעינה ופריקה עם תפוקה גדולה או שווה ל-300t/h) וגובה הרמה גדול או שווה ל-2m; וציוד חניה מכני עם שתי קומות או יותר.
